Durante la Copa Mundial de Futbol de 2026, la atención del planeta se centró en un terreno específico: 105 por 68 metros, para ser exactos. El mundo cuenta con más. Con la pasión por el futbol alcanzando niveles desmesurados, decidimos analizar la degradación del suelo desde la perspectiva del deporte rey.

En la Tierra existen casi 15 mil millones de hectáreas de tierra firme, equivalente a unos 20 mil millones de campos de futbol: cada ser humano tiene una superficie equivalente a dos campos de futbol, y gran parte de ellos están deteriorados.

Pero en todo el mundo, los paisajes están en peligro. El cambio climático y las prácticas destructivas, como la deforestación y la expansión agrícola, han degradado el 40% de la superficie terrestre. Esto pone en riesgo desde el empleo hasta la seguridad alimentaria.

1 parcela = 750 millones de hectáreas.

Casi 6 mil millones de parcelas comprenden en gran medida tierras inhabitables, como desiertos y glaciares, así como áreas urbanizadas como ciudades, pueblos y fábricas. 

Aproximadamente 6 mil millones de terrenos son bosques.

1 parcela = 750 millones de hectáreas.

Hay casi 7 mil millones de parcelas agrícolas. Y si bien el mundo necesita más alimentos para alimentar a una población mundial en rápido crecimiento, la agricultura es una de las principales causas de la degradación de la tierra. (Los expertos afirman que esto significa que debemos cultivar y consumir de forma más responsable).

Un informe histórico reveló que los seres humanos han alterado significativamente alrededor del 75% de la superficie terrestre. Esto incluye la tala de bosques, el drenaje de humedales y la expansión de las ciudades.

1 parcela = 750 millones de hectáreas.

Según las estimaciones, hasta 8 mil millones de campos de futbol –el 40% del territorio– están oficialmente clasificados como degradados. Y cada segundo, cuatro campos de futbol se deterioran. Esta pérdida de tierras productivas afecta a 3 mil millones de personas, agrava el cambio climático y contribuye a la pérdida de biodiversidad.

Los bosques se encuentran entre los ecosistemas más afectados. Entre 2015 y 2025, incluso con los esfuerzos de reforestación, la superficie total de los bosques del mundo se redujo en más de 50 millones de hectáreas. Sin embargo, la tasa de deforestación fue menos de la mitad de la que se registró en la década de 1990.

Aproximadamente el 70% de las tierras de cultivo ya están degradadas y amenazadas por la desertificación. Cada año, los efectos combinados de la degradación de la tierra, la desertificación y la sequía le cuestan a la economía mundial 878 mil millones de dólares.

Pero existe un movimiento global en marcha para corregir esta situación. Comunidades de todo el mundo, desde las llanuras del sur de Asia hasta las montañas de Centroamérica y los confines del desierto del Sahara, trabajan incansablemente para restaurar los ecosistemas terrestres.

Desde el inicio del Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas, se han puesto en marcha proyectos de restauración en cientos de millones de hectáreas.

Eso podría ser solo la punta del iceberg. Varios países se han comprometido a restaurar 1,400 millones de campos de futbol de tierras degradadas, una superficie mayor que la de China. Según los expertos, esto podría generar empleo, contrarrestar el cambio climático, reforzar la seguridad alimentaria, aumentar el suministro de agua y mejorar la salud de la población.

La recuperación de tierras es una tarea monumental, pero puede tener éxito con un enfoque integral que involucre a toda la sociedad, con la participación de gobiernos, el sector agrícola, otras industrias y la sociedad civil.