El Día Internacional de la Madre Tierra, que se celebra anualmente el 22 de abril, llama la atención sobre nuestro planeta como nuestro hogar común y sobre el riesgo fundamental que su destrucción supone para la humanidad.

En todo el planeta, la naturaleza está deteriorándose a un ritmo sin precedentes. Perdemos 10 millones de hectáreas (ha) de bosques cada año –a una superficie mayor que la de Islandia– y se estima que un millón de especies animales y vegetales están amenazadas de extinción. Sin embargo, se está produciendo un cambio global. Los países se han comprometido a restaurar al menos mil millones de ha de tierras degradadas y ecosistemas costeros para 2030, pasando de la ambición a la acción.

Desde organizaciones globales hasta iniciativas comunitarias, aquí presentamos a nueve socios del Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas que lideran la carrera hacia la restauración.

• Cómo restaurar un continente. El proyecto Rewilding Europe[foto inicial] demuestra cómo la restauración a gran escala fortalece la conectividad y la resiliencia climática. Desde la eliminación de presas hasta la creación de parques naturales protegidos, estas iniciativas restauran ecosistemas a la vez que apoyan las economías locales. Con más de 1,000 jóvenes activistas comprometidos en 31 países, este movimiento inspira a una nueva generación a ver los ríos, los suelos y los humedales no como recursos aislados, sino como un sistema integrado que sustenta la vida.
• Convertir la acción digital en un impacto ambiental real. Dots.ecotransforma las interacciones digitales –como jugar, completar encuestas o realizar compras– en resultados ambientales tangibles, canalizando estas acciones hacia la financiación de organizaciones de conservación sobre el terreno. En un esfuerzo extraordinario, 564,548 jugadores se unieron, y sus acciones dentro del juego contribuyeron a generar apoyo para proteger 26,000 kilómetros cuadrados del hábitat del leopardo de las nieves en Asia.
• Transformando el asentamiento de Kibera en Nairobi. Las comunidades periféricas urbanas, como Kibera (Nairobi), uno de los asentamientos informales más grandes de África, se encuentran entre las más expuestas a estas presiones interrelacionadas, donde la infraestructura limitada agrava tanto los riesgos ambientales como los que afectan a los medios de subsistencia.

Un pozo rehabilitado ahora abastece de agua a una empresa social en Kibera, proporcionando agua potable, inodoros y duchas a más de 5,000 personas diariamente. Los residuos de más de 800 hogares se recogen y compostan, lo que permite la agricultura vertical, mejorando así la seguridad alimentaria, los medios de subsistencia y las condiciones ambientales circundantes.

Liderada por jóvenes, la Iniciativa Mtaa Safi trabaja para reducir la contaminación, restaurar la salud del suelo y mejorar la vida de miles de personas, brindándoles acceso a servicios esenciales y una mayor calidad de vida a través de acciones locales integradas.

• Las comunidades locales a la vanguardia. Rareapoya la conservación liderada por la comunidad, impulsada por líderes locales empoderados, tecnología accesible, financiamiento innovador y un diseño centrado en el comportamiento para generar impactos de restauración duraderos. Las comunidades costeras y los agricultores de todo el mundo están tomando el control de sus recursos, pasando de ser meros beneficiarios a gestores activos.

Estas mismas prácticas regenerativas también reducen la escorrentía de agroquímicos hacia los cuerpos de agua, un factor clave del deterioro de la calidad del agua dulce identificado por FAO AQUASTAT 2025 en múltiples regiones. En el océano, más de 96,000 km² están ahora bajo gestión comunitaria, protegiendo la vida marina y mejorando los medios de vida de millones de personas.

•  Ciencia para los manglares. Guardiões do Maraúna investigación, educación y acción comunitaria para restaurar los ecosistemas costeros, al tiempo que apoya y protege a las comunidades vulnerables. La iniciativa ha involucrado a más de 250,000 jóvenes y 8,000 docentes, avanzando en sus programas educativos hasta la fecha. Paralelamente, es pionera en la investigación sobre la contaminación por plásticos y microplásticos en los manglares. 

Personas con uniformes azules viajan en bote a través de un bosque de manglares y clasifican una gran pila de basura recolectada al aire libre. Foto: Rodrigo Campanário.

• Donde coexisten la vida silvestre y los humanos. En la India, la restauración es una respuesta eficaz a los desafíos ambientales y sociales. La Fundación Aadivasi Welfaretrabaja en el Corredor de Elefantes de Dalma para restaurar paisajes forestales degradados, fortalecer los corredores de vida silvestre y fomentar la armonía entre las comunidades locales y los elefantes. Mediante la plantación de más de 7.9 millones de árboles y la revitalización de los sistemas hídricos, esta iniciativa mejora la conectividad del hábitat.
• Impulsar las políticas globales. Muchos esfuerzos trascienden los ámbitos individuales, creando las condiciones esenciales para ampliar la restauración a escala mundial. La Iniciativa Global de Tierras del G20, coordinada por la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD), contribuye a conectar políticas, financiación y acciones locales. Con el objetivo de reducir la degradación de la tierra en un 50% para 2040, apoya a países, instituciones e iniciativas comunitarias para que transformen sus compromisos en progresos tangibles.

Entre 2015 y 2019, el mundo perdió al menos 100 millones de ha de tierra productiva cada año, y más del 60 % de la degradación se produjo en tierras agrícolas, mientras que este mismo sector representa el 72% de la extracción mundial de agua dulce.

Desde las cabeceras de los ríos alimentadas por glaciares hasta los pozos urbanos, desde los manglares costeros hasta las turberas, estas iniciativas demuestran una realidad innegable: la seguridad hídrica y la salud de la tierra son inseparables. Con 1,700 millones de personas son afectadas por la degradación de la tierra y la disminución de la disponibilidad de agua dulce, la magnitud del desafío es innegable.

• Tecnología de vanguardia que está revitalizando nuestros océanos. En los océanos de todo el mundo, desde Fiyi hasta las Islas Galápagos, los frágiles ecosistemas marinos están resurgiendo. Seatreesaúna la acción comunitaria con herramientas avanzadas como la fotogrametría 3D para monitorear la salud de los arrecifes y guiar los esfuerzos de restauración.

•  Transacciones de reforestación de paisajes. Reduce Reuse Grow trabaja activamente en la restauración de ecosistemas en Tanzania, Filipinas y Malawi, transformando transacciones comerciales en acciones de restauración. La iniciativa ha plantado millones de árboles autóctonos para revitalizar ecosistemas, regenerar suelos y apoyar los medios de vida locales. Cada donación o transacción con un socio se traduce en la plantación de un árbol real, cuyo seguimiento se realiza mediante geolocalización.

Dos buceadores utilizan equipos de medición subacuática para inspeccionar y estudiar los arrecifes de coral; en cada imagen, uno de ellos sostiene un marco y una tableta. Foto: Seatrees.