Con birdie en el último hoyo, el neozelandés Ryan Fox ganó el 154º The Open Championship, al superar por un golpe al estadounidense Cameron Young en el Royal Birkdale.

Fox, de 39 años de edad, firmó una última tarjeta de 68 golpes, -4, para un total de 270, -10. Sus rondas previas fueron de 72-68-62. “Estaba muy nervioso, no sé cómo conseguí meter ese putt en el hoyo 18”, comentó Fox. “Es un sueño hecho realidad. Es la primera vez que veo este trofeo de cerca, es realmente increíble”.

Young, por su parte, terminó con 271 golpes, -9 (67-67-73-64) y se colocó como líder provisional, esperando a que Fox finalizara su ronda del día.

El tercer sitio fue para el también estadounidense Sam Burns con 272 strokes, -8 (73-62-66-72). El número uno del mundo y campeón defensor, Scottie Scheffler, ocupó la cuarta posición con 273 golpes, -7 (68-68-70-67), empatado con el inglés Tommy Fleetwood (69-67-69-68), nacido en la localidad donde se encuentra Royal Birkdale, quien no pudo culminar la gesta de que un inglés venciera de nuevo en un campo de Inglaterra desde 1969, cuando lo hizo Tony Jacklin.

Ryan Fox celebra su birdie y con ello el triunfo en el 154º The Open Champinship.

Después de igualar el sábado la ronda más baja en los Grand Slam con 62 golpes, -8, Fox encaró la última jornada a dos de la punta y, tras una actuación llena de altibajos, selló la victoria con un birdie de 3.6 metros en el 18 para llevarse un cheque por 3.7 millones de dólares y el Claret Jug. 

En el palmarés de Fox aparecen dos triunfos en el PGA Tour, ambos el pasado año (RBC Canadian Open y ONEflight Myrtle Beach Classic), y cuatro en el DP World Tour, entre 2019 y 2023, sin haber estado nunca en el top 10 de un grande.

Con su victoria, Fox se convierte en el tercer golfista de Nueva Zelanda en adjudicarse un major, después de que lo hicieran Bob Charles, en The Open 1963, y Michael Campbell, en el US Open 2005.

Las dos rondas iniciales de Fox –72 y 68– apenas y le sirvieron para pasar el corte por dos golpes, pero su histórica tercera ronda le propulsó para pujar por su primer major.

El ataque de Fox en la ronda final inició en el hoyo 2, con birdie, y se complicó el recorrido en bogeys en el 9 y 11. Con la presión del -9 final de Young, el nativo de Auckland ligó birdies en el 13 y 14, para empatar el liderato, con bogey en el 15, par 3. Le quedaban los tres hoyos finales.

En el 16, par 4, acertó un birdie, el 17 par 5, salió airoso del búnker y selló su victoria con el birdie del 18.