El automóvil volador Switchblade completó su vuelo inaugural en cielos estadounidenses, en el estado de Washington. 

El itinerario inicial salió del aeropuerto Moses Lake del condado de Grant, donde Boeing y otros fabricantes de aviones suelen utilizar para pruebas de vuelo. El veterano piloto de pruebas, Robert Moehle, realizó el viaje, concluyendo años de trabajo para demostrar el sueño del creador y diseñador Sam Bousfield de que puede haber un verdadero auto volador de alto rendimiento.

Tras un suave despegue, Switchblade voló a una altitud de 152 m durante casi seis minutos y luego aterrizó para completar su vuelo inaugural.

"El Switchblade se comportó muy bien", afirmó el piloto de pruebas Robert Moehle.

Moehle, quien se formó como piloto de pruebas de The Boeing Company, se desempeñó como director de pruebas del Boeing 787. Ha volado 2,400 horas en 56 tipos de aviones, incluidos aviones comerciales y experimentales.

La demanda mundial del vehículo es clara, con más de 2,300 reservas de 57 países y los 50 estados de la Unión Americana. Con futuros propietarios de todo el mundo, el tablero del Switchblade fue diseñado para permitir el volante por la derecha o por la izquierda.

En tierra, el Switchblade alcanza una velocidad máxima de más de 200 km/h y una velocidad máxima en el aire estimada de 300 km/h. El vehículo tiene un sistema eléctrico híbrido único, que utiliza gasolina para automóviles sin plomo en lugar de combustible de aviación con plomo. Los dueños podrán repostar combustible en cualquier gasolinera.

Estacionado en el garaje de su casa, los propietarios podrán conducir su Switchblade en la calle hasta un aeropuerto cercano. Una vez allí, transforman el vehículo en modo vuelo en menos de tres minutos y vuelan su avión hasta su destino hasta 800 km antes de repostar combustible, navegando a 260 km/h.

El Switchblade tiene capacidad para dos personas, uno al lado del otro, con espacio para guardar pequeñas valijas de viaje. Sus alas y cola se pliegan hacia adentro, protegiéndolas mientras está en modo de conducción. El motor impulsa las ruedas en el suelo y la hélice en el aire. Se requiere licencia de piloto privado para volar el Switchblade.